樊昊仑此前是演员,《你在哪》是他首次做编剧和导演的作品,历经三年时间打造。他表示想拍一部真正的中国的犯罪类型片,樊昊仑透露,《你在哪》的剧本缘起于他身边发生过的一件真事:“我老家有个阿姨的女儿比我小三届,她是文艺世家,我高中毕业来北京后,听说她以特招生上了当地特别好的学校。后来我回老家问阿姨妹妹怎么样了,阿姨脸上非常痛苦,我追问之下,她拿出信息给我看,上面写的是妈妈救救我。那个时候妹妹已经找不到两天了,她妈妈只是接到这个短信。后来我回了北京,两个月后打电话问妈妈,她告诉我说妹妹找到了,但确实人出事了,造成她出事的原因还是她的守护者。”
樊昊仑表示,他没有把真实故事全部放进剧本里去,而是希望通过这部戏“展示人性的东西厚重感的东西”。樊昊仑还将儿时对小县城庙会的回忆融入电影中:“小时候一年两次庙会,有各种演出,对小孩子来说是非常快乐的事情。每个棚子里都有不同的演出,都有一些不为人知的事,我想把这些呈献给全世界。”