当去年《无人深空（No Man’s Sky）》发售之后，一位考古学博士建立了一支30人组成的团队，意图去搞清楚构建这款游戏中复杂的世界的算法以及游戏中蕴藏的秘密。这个想法在最初没能实现，因为游戏中缺少合适的发掘功能与工具。不过在游戏“咸鱼翻身”的1.3版本更新之后，彻底地改变了这一情况，他不仅获得了更好的发掘工具，还惊喜地发现了亟待探索的“被遗弃的文明”。
“现在我作为一名考古学家玩《无人深空》的目的，就是找到一种在虚拟合成的世界中做考古发现的途径。”安德鲁·莱因哈德（Andrew Reinhard）这样说到，他通过挖掘文物研究历史，虽然很多人认为考古学是有形的，是物理上客观存在的，但是对他而言，许多游戏本身就是一座亟待发现的珍贵遗址。安德鲁把他的这些工作称为“游戏考古学”(Archaeogaming)。多年来，这个想法正逐渐开花结果，并从一种极客范儿的消遣转变成了学术上的追求。
考古学家安德鲁·莱因哈德
起初莱因哈德和他的团队对《无人深空》表示出极大的兴趣，他们已经制定了如何开始调查其中的场地和景观的详细计划，但是随着团队对游戏了解的越来越深入，他们开始意识到他们所需要的许多发掘工具在游戏中不存在，所以后来慢慢有些人退出了这支队伍。
几个月后，《无人深空》1.3版本更新，游戏中出现了很多新的工具，比如“土地改造枪（terraforming gun）”可以让他更容易改造地形。此外，莱因哈德还有一个令人惊喜的新发现，那就是《无人深空》中加入了一些“失落的文明”，比如“银河中心（Galactic Hub）”。银河中心是一个以玩家为导向的项目，旨在为玩家创造和组建社区，并首次定位在欧几里德星系（Euclid）中。但是在《无人深空》1.3版本更新后，改变了行星的生成方式，社区成员被迫离开了他们的基地，银河中心变成了惨遭遗弃的“失落的文明”。
此外，莱因哈德还发掘到了许多玩家自制的精妙建筑，比如这位名为dwshort的玩家制作的基地：
“dwshort的基地美丽、洁净，并且配备可再生、可持续的经济作物，但是灯光亮起后却没有人在家。”莱因哈德如此说到，“当我第一次访问dwshort的基地时收到了一个欢迎的消息，但当我第二天回来时，那个消息不见了，如此简单地失去一段人际关系是令人伤心的，但我不清楚是他刻意为之还是发生了什么意外。”诸如此类的发现，无疑给他带来了许多惊喜。
如今，拉因哈德和他的团队正在进行第二次发掘尝试，他们对此十分乐观，并正在制定一项全新的计划，他希望《无人之空》能够成为游戏考古学的一个特征案例，来拓宽这个领域的接受度。谁知道他们接下来会找到什么？让我们拭目以待吧。
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