在2018年期间,动视的手游收入只有1900万美元。和动视暴雪去年全年73亿美元订阅收入比起来,它只算是九牛一毛。
然而,该公司的高管们却非常坚定地表示,在未来的数月甚至数年里,“手游将是我们的优先选择”。但外媒Pocketgamer最近发文表示,“动视暴雪的手游策略处于进退两难之地”。
不可忽视的是,动视暴雪曾经在2015年斥资59亿美元收购了三消手游开发商King,而且这家公司的收入持续增长。
在全球范围内,手游已经成为业内最大的游戏市场,但三年多过去了,似乎天价并购带给动视暴雪的,也只是King的手游收入不断增长。当然,暴雪的CCG游戏《炉石传说》在2018年期间的收入是2.22亿美元,其中就包括一部分手游收入。
进军中国市场
2018年的暴雪嘉年华上,该公司宣布《暗黑破坏神:不朽》之后的反应却证明,拿现有IP做免费手游,是有可能惹怒粉丝的。当然,真正让核心粉丝不满的,或许是PC版本没有新作出现。
暴雪制作人一句“难道你们没有手机吗?”惹众怒
动视暴雪分别把《使命召唤》和《暗黑破坏神》的手游改编权交给了中国的腾讯和网易,希望通过这两家公司能够让这些IP在手游市场发扬光大。。实际上,另外一家公司,智明星通,近些年也在用《使命召唤》做一款策略游戏,《使命召唤:全球行动》自2018年底也已经开启了安卓测试。
此外,动视还把《Skylander》的IP授权给了韩国发行商Com2uS,后者研发的RPG游戏《Skylander:Ring of Heroes》也在测试中。
当然,考虑到手游已经是游戏业收入最高的平台,而亚洲市场在手游领域的占比又是最高的,动视暴雪把大作IP交给中国和其他亚洲公司来做并不让人意外。
然而,《暗黑破坏神:不朽》手游在欧美市场的反馈也让人略感担忧,这些专门为亚洲市场设计的大作改编手游,到底能否被欧美玩家认可呢?尤其是考虑到东西方手游玩家付费习惯迥异的情况下,动视暴雪又该做怎样的平衡?
动视和暴雪的手游困局
过去这几年对于暴雪来说是极为不利的,除了管理层大换血之外,很多资深开发者也因为不同原因选择了离开。考虑到过去专注PC游戏研发的历史,暴雪可能是动视暴雪做免费模式以及手游系统最保守的团队之一,该公司之前的《魔兽争霸》、《星际争霸》、《暗黑破坏神》甚至《守望先锋》之前从未做过手游。
在这种情况下,暴雪做手游的最佳人选可能是表现不太出色的《风暴英雄》,对于这家PC游戏大厂来说,《风暴英雄》几乎已经是被放弃了,不仅削减了团队,还取消了联赛,再加上免费模式的设定,可能是最适合做手游的IP。
当然,在欧美市场,大作IP实际上也有成功案例,比如《星球大战:银河英雄传》、《漫威突击队(Marvel Strike Force)》都是值得一提的案例。
对于动视而言,进军手游领域同样是面临不小的挑战。但让人惊讶的是,这家公司实际上很早之前就开始做手游了,除了《使命召唤》应用之外,还发布过《使命召唤:黑色行动 僵尸》,这款2011年发布、售价6.99美元的手游仍在运营中,在过去的几年里,动视通过内部和外部工作室累计发布了超过20款手游应用,其中就有6款《使命召唤》手游。
即使如此,动视想要通过《使命召唤》在手游平台成功,仍要在玩法方面做出更大的努力,过去的失败产品已经证明了直接移植的做法是行不通的。因此整体来说,考虑到动视和暴雪两家团队的困境,想要真正把手游当作优先选项,仍缺乏行之有效的策略。
需要指出的是,手游市场已经高度成熟,新作想要进入收入榜头部已经越来越难,即便是此前的连续成功者Supercell都不得不砍掉了大量项目。
最为明显的优势,可能是25亿美元的庞大现金流,无论是研发大作,还是再进行大规模并购,动视暴雪都是有这个实力的。