《无主之地》开发商Gearbox老总Randy Pitchford和前员工的纠纷愈演愈烈,已经上升到法律层面了。前Gearbox法律顾问Wade Callender对Pitchford提起诉讼,而其最新提供的证据证实了Pitchford私吞巨款,将1200万美金转移至私人公司的行径。
2018年底,Gearbox老总率先发难,起诉Callender滥用公司信用卡并销毁证据。一个月后Callender反手出示了一个充满色情内容和敏感公司文件的U盘,该U盘是Pitchford在另一家公司留下的。
随后今年6月12日,Callender的律师提交了一份新的76页文件,其中包括了Gearbox《无主之地3》和2K签的合同的修正案,该合同修正案提及了一个1500万美金的“满足专门执行条件的奖金”,名义上作为Gearbox开发《无主3》的阶段性奖励。
总结来说,在开发顺利的情况下,发行商2K将分三阶段支付给Gearbox工作室1500万美金的奖金,每阶段500万(由Pitchford和工作室共同创始人Bahl获得)。而该奖金是“Recoupable”可扣除的,即像其他游戏一样,在游戏发行后需要通过版税形式偿还。
而新文件中的合同修正案则显示2K公司在2017年3月1日授权将1500万中的1200万(另外300万给了Bahl)转移到Pitchford的私人公司“Pitchford Entertainment,Media,and Magic”。并且这份修正案确实清清楚楚的写有Gearbox代表方和2K代表方的签名。
Callender因此控诉Pitchford私吞了原本用于奖励Gearbox开发的奖金,但是Pitchford拥有Gearbox 50%的股份和51%的运营控制权(其余由Bahl掌控),根据律师的说法,这种所有权关系会使案件变得复杂。
“如果说这些奖金最终由Gearbox整体通过版税偿还,然后Pitchford却转移了它,那么这将十分接近于盗窃。作为高级职员和董事,你有责任保护属于公司的财产。”
但问题就在于,该条款明确点名了Pitchford和Bahl,所以他们才能直接获得这些资金。
“很可能这就是Pitchford自己直接去谈判签的协议,所以才能计划如何获得这1200万美金。事实上假如他无法实际控制公司,我也不会怀疑……问题是他掌权,我不确定他是否通过了不正当的手段来‘清洗’决定转移资金,这类行动通常通过怂恿‘利益不相关’的董事/股东进行,换句话说,假如没有直接利益者,在法律上这样的决议其实是可以接受的。”
随着新文件的曝光,Pitchford也提交一份动议,要求执行保护令保护Gearbox和2K之间的机密文件,但是该动议被驳回。Callender的律师指出,这些文件不属于证据开示的部分,不能列入保护令。
Gearbox目前拒绝为案件新进展置评,但是2K发表了相关声明:“我们不会公开讨论和合作伙伴之间的保密商业条款细节。此外,我们的惯例是不评论我们业务合作伙伴的法律问题。”
该案件的陪审团审判目前定于2020年1月7日进行,无论谁在法庭获胜,Gearbox在公众舆论上都是输家,这场闹剧每曝光一方的新丑闻,都在为工作室甚至《无主之地3》这款游戏蒙上阴影。